我国是世界上受荒漠化影响面积最大、危害最严重的国家之一。在党中央、国务院的正确领导下，经过各方面多年来坚持不懈的努力，我国荒漠化防治工作取得了举世瞩目的巨大成就，土地荒漠化和沙化趋势得到扭转，整体上实现了由“沙逼人退”到“人逼沙退”的历史性转变。进入新世纪以来，全国荒漠化、沙化土地面积逐年减少，分别由上世纪末的年均扩展1.04万平方公里、3436平方公里，转变为目前的年均缩减2491平方公里、1717平方公里，有力地促进了沙区经济社会发展。特别是在长期治沙实践中形成的坚韧不拔、锲而不舍的治沙精神，已经成为激励全国人民建设生态文明、推动科学发展的强大动力。
随着防沙治沙事业的快速发展，我国沙化土地植被平均盖度已由2004年的17.03%提高为2009年的17.63%，沙区生态状况逐步好转。荒漠化和沙化重点保护治理区动植物种类明显增加，群落稳定性有所增强。局部地区水土流失得到有效控制，土壤侵蚀模数大幅度下降，每年进入黄河的泥沙减少3亿多吨。沙尘源区和路径区植被得到恢复，释尘量呈逐年减少趋势。今年3至4月，北京地区发生沙尘天气2次，明显低于2000年至2002年年均13次的水平。
随着保护和治理力度的加大，沙区人居环境和农牧业生产条件得到改善，防灾减灾能力和生态承载能力逐步提升。各地结合治沙，积极发展木材、灌草饲料、中药材、经济林果、沙漠旅游等特色产业，拓宽了农牧民增收渠道，促进了沙区生产方式转变和产业结构调整，提高了沙区可持续发展能力。据统计，京津风沙源治理工程区人均GDP从1999年的4687元增加到2010年的27193元，年均增长17.3%，工程建设对区域可持续发展贡献率为23%—28.3%。
我国防沙治沙取得的巨大成绩，是对全世界的重要贡献，彰显了我国负责任大国形象，赢得了国际社会的广泛赞誉，有力地提升了我国国际影响力。2008年联合国第十六次可持续发展委员会主席称：“中国的荒漠化防治工作处于世界领先地位。”2011年6月17日，联合国秘书长潘基文专门发来贺信，充分肯定了我国防治荒漠化的成绩。
经过长期的实践探索，我国初步走出了一条适合我国国情和沙区实际的荒漠化防治道路，为推动全球防沙治沙事业积累了宝贵经验。
一是坚持政府主导，国家投入与发动群众相结合。各级政府在荒漠化防治中充分发挥主导作用，加强组织领导，加大投入力度，同时完善政策措施，创新体制机制，调动社会各界力量广泛参与治沙事业。二是坚持生态优先，改善生态与改善民生相结合。始终把改善生态作为治沙的首要任务，在确保生态受保护的前提下，合理开发利用沙区资源，增加群众收入，改善沙区民生。三是坚持遵循自然规律，保护与治理相结合。自觉按自然规律办事，注重发挥生态系统自然修复功能，强化各种保护措施，同时因地制宜地加强沙化土地综合治理。四是坚持工程带动，重点突破和面上推进相结合。在生态脆弱地区和薄弱环节启动重点治沙工程，加快治理步伐，同时充分发动群众加强面上治理。五是坚持科学防治，现代技术与传统经验相结合。高度重视科技创新，充分发挥现代科技在荒漠化防治中的作用，同时注重总结推广已经成熟的实用技术与治理模式。
我国荒漠化防治工作虽然已经取得巨大成就，但是目前形势依然十分严峻，防治任务十分艰巨。全国荒漠化土地面积262.37万平方公里，沙化土地面积173.11万平方公里，分别占国土面积的27.33%、18.03%，局部地区沙化土地仍在继续扩展，已经治理区域的生态系统尚不稳定。土地荒漠化仍然是我国最主要的生态问题，严重制约着经济社会可持续发展。今后，必须把防沙治沙作为建设生态文明的伟大实践和重要内容，坚持依靠群众、依靠科技、依靠改革，积极借鉴一切先进治沙经验，大力弘扬宝贵的治沙精神，不断加大治理力度，努力提高治理成效。
依靠群众就是要依靠人民群众的创造和奉献。防沙治沙最大的力量不是国家投入，而在于人民群众的创造和奉献，人民的力量是无穷的。依靠群众治沙，为了群众治沙，治沙成果让群众共享，应该成为治沙工作的基本原则。在治理过程中，要科学利用沙区资源，大力发展特色产业，让沙区群众在治沙中致富、在致富中治沙。
依靠科技就是要尊重自然规律。治沙本身就是一个自然规律的变化过程，必须遵循自然规律和环境条件，坚持用科技手段，让自然演化过程向着良性的方向发展。要强化基础科学和应用技术研究，加强基层技术人员和农牧民培训，把最简便的、老百姓最欢迎的科技手段和科技方法教给群众，走一条成本低、速度快、可持续的防沙治沙之路。
依靠改革就是要创新防沙治沙的体制机制。要通过深化改革，完善治沙工程项目的管理措施，积极推行沙地承包治理和承包管护，调动各方面防沙治沙的积极性。要认真落实各级地方政府防沙治沙目标责任制，加强考核工作，及时公布考核结果。要坚持生物措施与工程措施相结合，林业、农业、水利措施多管齐下，巩固和扩大综合治理成效。
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