近日，记者来到溧阳市南渡镇梅庄村西边的大片山岗上，看到的是绿色的草坪和茂盛的苗木，好像走进了“世外桃源”一样，真是太美了！可是谁也不会想到，在5年前，原来这一片山坡地却是碎石和杂草丛生的地方呢！是常州的一位年近六旬的退休工人季桦楠投资了200多万元把这荒山坡建成了苗木场。
据该村老年协会会长李品元介绍，这片500亩的山坡原来是沙土和碎石成堆的地方，几天不下雨地上就尘土飞扬，一下大雨，泥沙都冲下了山坡，根本长不好庄稼。2009年春节期间，李品元通过熟人牵线搭桥，找到了常州一名酷爱苗木种植的退休工人季桦楠，季桦楠来到梅庄村荒山坡实地考察后，觉得这片荒山坡完全可以开发种植苗木。于是，季桦楠回家后，掏出了自己终身的积蓄，并向亲戚好友借了20多万元，在当年5月份打响了开发荒山坡的战斗，经过6个多月的苦战，在2009年的年底，500亩荒山坡上栽上了女贞、紫薇、株树、金柳、红花继木、过磷草坪等25种名贵苗木。
采访中，村里的老人们表示，这片荒山坡开发后，成了村里的美丽的风景带，大大地改善了村上的生态环境，变成了村民们休闲的大花园。而且也为老人们鼓足了钱袋子，因为这些老人们到苗木场干些轻松的活，每天能挣80多元，每年能挣10000多元呢。季桦楠告诉记者：“我开发这片荒山坡，虽然投资了200多万元，要有好几年才能收回投资，但是我很开心，因为我看到了这片美丽的景观树，改变了这个村原来的生态环境，而且每亩荒地付出租金每年660元，加上老年人的用工，我每年要付出100多万元。对于梅庄村是一笔不小的收入。”
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