首先，从绿化需求上看，无论是城乡绿化、道路绿化，还是小区绿化、房地产绿化，大量应用乡土树种不仅是大势所趋，而且早已付诸行动。很多省份、城市在绿化规划方案中，都把乡土树种列在重要位置，分配给最大的种植比例。例如，北京市近日开始实施的地方标准《绿地节水技术规范》中就提出，耐旱乡土植物在绿地中应占到70%以上。从这一点上就可以看出，苗木人把乡土树种作为主攻方向，是毋庸置疑的。
乡土树种是指在本地区长期天然分布的树种，或者是已引种多年且在当地一直表现良好的外来树种。在绿化地区采用适合当地的乡土树种，既能保证很好的绿化效果，又能保证很高的成活率，成本也低。
这些年来，很多地方的政府部门为了标新立异，把南方的树种弄到北方种，把东部的树种弄到西部种，发生了不少惨痛的事例。直到现在，这种事情还时有发生。例如现在有的北方地区还在引种适合南方种植的香樟，想体现当地绿化档次“高大上”，其结果却是香樟受了冻害，大批死亡。但总的来说，适地适树终究还是大趋势，这种不合理的事情会越来越少。
其次，从苗木企业的种植成本来说，驯化外地苗木、引种国外树种，其成本都远大于当地乡土树种。一方水土养一方人，一方水土也养一方花木。各地纬度、经度不同，气候、土壤、水质等自然条件存在或大或小的差异。南方苗木可以逐渐“移步”北方，东部盐碱地上的苗木也有可能逐渐种植到西部盐碱地，但这些都需要一个很漫长的过程，这个时间成本就是十分巨大的。苗木企业现在负担的地租成本已在逐年上涨，再多几年“空白”收益，企业恐怕难以吃得消。
从驯化、引种的生产种植过程上看，苗木企业也要付出巨大成本。如果北方气候寒冷，种下的南方苗木还要进行防冻保护；如果土壤条件不好，水质不适合，苗木可能会死亡；其他如空气湿度、降水量等条件，都有可能影响苗木生长。南方的苗木种到北方，成活率不能保证，生长量也会受影响。同是盐碱地，东部与西部可能大不相同，具体构成有可能存在差异，如果盲目引种，将会造成损失。
乡土树种则完全适应当地气候条件、土壤条件，成活率有保证。也许有的苗木人会觉得，都是当地人见过的树种，在绿化上应用有可能让人“视觉疲劳”。对于这个问题，从大的意义上来说，绿化的首要目的是建设良好的生态环境，而不是让人们欣赏千奇百怪的植物；从小的方面上来说，同样的树种，可以通过改变形态或种植方式来调节绿化效果。如小乔木树种可以逐渐培养成大乔木，作为行道树；培养各种造型苗，增加美感；多采用观花、观果、彩叶的乡土树种，丰富绿化色彩，等等。要形成完美的城乡绿化效果或园林景观效果，全部应用乡土树种就可以做到。
另外，对于乡土树种，苗木人其实还可以发掘它的更大价值，开发出第二、第三产业。很多乡土树种除了用于绿化，花、果、叶都可以开发利用。
前不久，《中国绿色时报》记者到山东省荣成市采访，发现当地开发利用乡土树种玉玲花的事例很值得苗木人效仿。荣成市东林苗木种植专业合作社近几年把深山老林中的乡土树种玉玲花“请”下了山，不仅用种子繁育出大批量苗木，还开始用扦插等方式选育品种。玉玲花夏季开花，花非常香，花量非常大，枝叶繁茂，适应区域广，抗性强，是非常优秀的绿化树种。
荣城人不仅发现了玉玲花的绿化价值，还开发出了玉玲花的其他经济价值。他们用花朵酿造出高品质的蜂蜜，用叶子生产出含多种营养元素的优质保健茶，用果实榨出富含不饱和脂肪酸的高级食用油，这些都已生产出成品，并经有关部门进行了成分测定，下一步就要进行深入开发生产。
元宝枫是绿化上很常用的一个树种，山东潍坊金丝达集团有限公司也曾大规模培育过元宝枫的绿化苗木，但近几年他们又与原西北林学院院长、经济林专家王性炎合作，开发出元宝枫油、元宝枫茶。元宝枫油是目前市场上唯一含有神经酸的食用植物油，元宝枫茶由叶子加工而成，含有许多与人体健康和治疗疾病有关的活性及营养成分，两种产品上市后大受欢迎。
众所周知，我国是“世界园林之母”，植物资源非常丰富，应用到绿化上的植物仅是很小一部分，还有相当多的乡土植物资源尚未开发利用。在调整种植结构方面，苗木企业不妨认真考虑乡土树种的重要性，科学、合理地发掘资源丰富的乡土树种，开辟更好的发展方向，找到更好的出路。
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