杨、柳的很多品种很容易自然繁殖、生长，是遍及我国各地的树木种类，长期以来也是园林绿化的主要树种，湖边河岸，道路两旁到处都有它们的身影。杨、柳在用材、防风固沙、水土保持等方面发挥了很大作用，而它们的絮毛对人类来说，则有不少副作用。杨、柳都为雌雄异株，它们的雌花序为葇荑花序，花絮中的每一朵小花授粉发育后成为一个小蒴果，小蒴果里面有种子，种子包裹在白色絮状的絮毛里，絮毛是传播种子的翅膀，小蒴果开裂后，絮毛带着种子四处飘散，杨、柳是为了传播后代，但给人类带来诸多不便。
为了改变这种状况，很多地方采取了砍伐、减少种植等措施，减少杨、柳的数量，近年来还采用注射药物的方法，以减轻絮毛的产生。但杨、柳是适应性很强的树种，我们的生活也不可能完全离开它们。为了减轻或避免絮毛的产生，可以选择种植杨、柳雄株的办法来解决。杨、柳的雄株不产生种子，也就没有絮毛。但是到目前为止，还没有鉴别杨、柳幼树雌雄的方法，这给繁殖培育杨、柳雄株带来困难。
有一种简便、可靠也是比较传统的方法，就是寻找成年雄株进行无性繁殖培养。在杨、柳花开的时候，选择雄株，将优良枝条作为繁殖材料，采用扦插等无性繁殖方法培育雄株，以解决急需。
但这不是最好的方法，因为从已开花的成年树木上采取的枝条已经发育到某个阶段，而使用发育年龄较大的枝条培育的苗木将来长势也会减弱，并且会降低树木寿命。这里说明两个概念：生长和发育。
树木的生长和发育是两个不同的概念，但树木的生长、发育是密不可分的生理现象。生长，是树木的分生组织，经过细胞分裂产生新的细胞，以及其他活细胞增大，使树木生物量增加、树体增大的过程，是量的变化。发育，是树木在生长过程中产生出不同功能组织的过程，是质的变化。树木生长到一定阶段，由于营养的增加、营养物质的变化和激素的产生，出现花芽分化，进而能产生精子细胞和卵细胞，这个过程就是发育。
营养繁殖苗木的生长年龄和它所包含的发育阶段大多是不同的。在母体上采取枝条（营养组织）部位不同，它起始的发育年龄也不同。例如，在30年树龄实生树冠上采集1年生的枝条进行扦插，当年长成树苗，生长年龄是1年，但是这个植株带有前30年发育阶段的特征。生产实践中，在有些已经开花结实的枝条上采集的接穗，嫁接后第二年就能出现开花的现象，即能说明这个问题。
一般而言，采用发育老的枝条培育的苗木衰老早，寿命短。我们常见的很多杨、柳树30年左右就开始衰老，主要原因就是培育它的枝条发育年龄大。而在实际生产中，很多作为采条母树的杨、柳树已无法知道它的发育时间究竟有多长。在无性繁殖中应注意这个问题，防止树木未老先衰。
因此说，这种选择雄株进行繁殖的方法不是最好的方法。但是，可以采取一些措施进行改进，培育出较为优良的杨、柳雄株，为此建议如下：
1.选择已知来源和年龄的树种，在生长年龄和发育阶段较幼的母株上采集插条。
2.对于未知树龄和来源的雄株采取强修剪、抹头等措施，促使根颈部位萌发新条，用新条做插条。
3.用种子繁育实生苗。待其达到开花年龄，能够辨别出雌雄时选择雄性母株进行采条培养。这种方发虽然漫长，但能培育出比较优良的雄株苗木。
随着科学技术的发展，也许在不远的将来，能够出现在幼龄阶段辨别杨、柳雌雄的技术。希望苗木工作者以科学的态度和方法培育出优良的杨、柳雄株。
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