一段时间以来，为了标新立异，一些城市对乡土植物痛下杀手，坚决铲除毫不留情，取而代之的是一些外来树种和名贵花木。虽然这些“外来户”对改善城市环境、提升空气质量、治理扬尘污染发挥了巨大的作用，但由于没有经过自然驯化，外来树种往往无法适应本地气候，不仅存活率低、养护成本高，而且不利于本地小动物栖身繁衍。
以北京为例，上世纪90年代起，北京大量推广从国外引进的冷季型草坪，这些“外来户”绿期长、颜色翠，但是耗水量巨大，要想养得好，一年至少得浇20次水，还需勤修剪，费时费力。报载，2015年北京用于环卫绿化的水量为3.93亿立方米，超过全市工业用水总量，国外引进的冷季型草坪就是公园绿地中的“耗水大户”。更令人担忧的是，随着乡土地被植被的离开，野兔、刺猬、松鼠、黄鼠狼等小动物们也逐渐消失，对城市生态多样性造成了严重破坏。由此可见，重视乡土植物的保护和栽培势在必行。
乡土植物具备的优势显而易见。与那些“外来户”相比，乡土植物经过漫长的自然淘汰与环境选择，已经对当地的光、热、水、气、土壤条件具有很强适应性，具备节水、抗旱、耐荫、耐寒、抗逆性强的特点。因为种植简单又易于管护，被专家称为“给点阳光就灿烂”。不仅如此，一个区域分布的众多乡土植物之间，也产生了共生共荣、相互依存的关系，对生态平衡至关重要。
推广栽种本地乡土植物，是城市绿化的一种进步。小时候常见的荠菜、枪刀菜、泥胡菜、野韭菜、打碗花、米口袋、藿香、黄芪、柴胡、益母草、板蓝根、夏枯草等乡土植物，在消失多年后，又重回归城市生活，在点缀城市风景的同时，也唤醒了人们的故土情结和乡愁情怀，自然获得广泛的心理和情感认同。可见，推广种植乡土地植物，既是留住乡愁的需要，也是城市生态多样的需要。
乡土植物应该成为城市绿化标配。城市绿化要坚持生态优先、景观多样、因地制宜、科学规范的原则，注重城市生态系统的适应性和多样性，切莫一味求美求洋，而是应该站在维持生态系统自我更新的角度，发挥乡土植物对环境适应性、抗逆性和稳定性等优势，让乡土植物当主力、外来植物巧点缀，造林绿化工程就会花小钱出大效果。也唯有如此，才能体现一个城市的地方特色和文化内涵。
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