百山祖冷杉是国家一级重点保护植物,现野生植株仅存3株,被世界自然保护联盟物种生存委员会(SSC)列为世界最濒危的12种植物之一。1963年,庆元县林业工作者吴鸣翔等人在林中发现了5株与一般冷杉不太相同的冷杉树木,1976年被确认为新种,并以百山祖冷杉命名,是中国特有的古老孑遗植物。百山祖冷杉繁育能力极差,据近年观测,平均5-6年才开花结果一次,种子自然萌发率极低,此前,百山祖管理处仅于1992年和2012年人工繁育成一批原生树幼苗。
2017年,恰逢3株母树都开花结果,为了进一步弄清百山祖冷杉的种子传播和自然萌发规律,工作人员对母树的繁殖生境进行了改良,清除了母树周围茂密的庆元华箬竹等小灌木,对母树树冠下方的土壤进行翻土,并去除过厚的枯枝落叶,没有人工收集种子,而是让种子在林下自然萌发。通过生境改良,扩大了能够萌发幼苗的面积,同时也提高了出苗量。
下一步,百山祖管理处将加强对幼苗的监测和保护,采取人工培土等措施人工促进百山祖冷杉天然更新。此次成功培育百山祖冷杉野生幼苗,将可以进一步了解百山祖冷杉的生物学和生态学特性,同时也为扩大百山祖冷杉天然种群创造条件,为逐步摆脱百山祖冷杉极度濒危状况奠定基础。
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