据资料记载，对节白蜡生长缓慢，寿命长达2000年，树形优美，盘根错节，是园林、盆景、根雕家族中的极品，被誉为“活化石”和“盆景之王”，但它仅产于鄂中大洪山南麓余脉京山与钟祥两地接壤的狭长地带，具有世界唯一性，区域典型性，资源独特性。
关于对节白蜡，在京山民间流传着这样一段传奇故事：盛唐时期，女皇武则天把天下奇花异树都移栽到自己的皇宫内，其中就包括天下仅有的三棵奇异娇贵树，一棵栽在她寝宫的窗户外，另外两棵栽种在御花园。 这种树的叶子很像人的手掌，树干如翡翠般透亮光滑，尤其是皓月当头、月光洒满大地之时，透过窗棱望见的此树，就像是一尊千手观音在守护着武皇和大唐江山。武皇认为这是观音对她江山的庇护，是上天对她的眷顾，每每举杯都与此树共饮琼浆玉露。御酒浇灌，天长日久，这树竟散发出宜人的香气，武皇对它更钟爱有加，于是传下口谕，封此树为“国树”。
但好景不长，某年庆贺新年，武皇醉酒下诏：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。”怎奈此树仰仗武皇对自己的宠爱，拒不听令开花。武皇盛怒下，命人将三棵树连根拔起，扯断了刚长出的枝条，在它们全身插满绣花针，砍成一节一节，令人埋于宫外。途经此处的一位京山籍商人恰巧看见，他偷偷挖出几节带回家乡种植，这对节树知道自己吃了大亏，便再不敢如前般那样娇气，一下子就插活了，从此就在商人的家乡扎根落户，繁衍生息。人们根据它那由绣花针变来的一根根的长刺和被砍断的暗节，为它取名为“对节树”。
千百年来，对节树“长在深山人未识”，一直被当地人当柴火，烧火煮饭、烤火取暖。1975年，湖北农学院苏丕林教授带领学生到孙桥境内的虎爪山林场实习，意外发现了这个树种。经林学界专家多年考证，确认此树种属于木犀科白蜡属的一个新种，为世界珍濒危物种，于1979年正式定名“对节白蜡”发表，并被载入《中国植物红皮书》。
改革开放的春风吹醒了沉睡千年的对节白蜡。上世纪80年代初，桥乡人们开始珍惜爱护它，在房前屋后栽种对节白蜡。1994年春，孙桥镇小花苑村在京山县城西8公里的梭罗河畔创建了“京山小花苑花木盆景公司”，率先开发利用对节白蜡树蔸制作盆景出售。在1999年昆明世界园艺博览会上，该公司制作的对节白蜡盆景《横空出世》荣获金奖，对节白蜡亦被评为植物类金奖。尔后，该公司又率先开发对节白蜡造型景观大树，并将其推广到武汉、北京、天津、山东、上海等20多个省市，广泛运用于打造城市园林景观。
一花引来百花开。从此，孙桥镇便有数千家农户，近万名农民从事对节白蜡产业。京山孙桥镇党委和政府因势利导，坚持“政府引导、市场主导、民众参与”的多元化机制，推进对节白蜡特色小镇建设，带领桥乡人民开展以对节白蜡自然景观为主的“造林行动”，四荒绿化，庭院绿化和板块绿化如火如荼，花卉苗木产业板块基地达5万亩。建立了4.5万亩省级自然保护区，申报了“对节白蜡国家地理标志保护产品”，建成了对节白蜡物种园，打造了23公里对节白蜡园艺景观带，初步形成“一镇一廊五节点”的格局。2017年12月20日，孙桥镇首批入选湖北省20个特色小镇，有望成为全省乃至全世界唯一对节白蜡特色小镇。
如今走进孙桥镇，村组大道是树廊，漫山遍野皆碧绿，家家户户房前屋后都是千姿百态、气象万千的对节白蜡。镇东有“京山小花苑花木盆景公司”，满园对节白蜡盆景和造型景观树绿意盎然；镇西有“京山万景盆景园”，干保护传承事，做隐姓埋名人，数万株对节白蜡扦插苗木和近万盆微型盆景让客商选购；中部是大名鼎鼎的“森宝园艺生态观光园”，己成为该镇对节白蜡艺术小镇核心区和重要的旅游观光景点，被湖北省武汉摄影学院选为学员实训基地。
初夏时节，“森宝园艺生态观光园”和风拂面，生机盎然，对节白蜡枝条悄然伸展，嫩叶绽放，苍翠欲滴，林木森森，如诗如画，这是园主马延东极富美感的艺术想象加以别具匠心的艺术设计，造就出了如此震撼人心、摄人心魄的、被誉为“艺术、文化、美感、技艺集大成的对节白蜡园林”。一盆一世界，每一盆都是春天洒落在人间的画，又似一首多阙的词，深情而婉转。千姿百态的盆景恣意地扭动枝干，似婀娜多姿的舞者，鸟儿们以树为舞台自由歌唱，古朴苍劲的桩景，写满了岁月的痕迹。
穿过盆景园，一幅幅连绵的美景映入眼帘：树木被氲氤紫雾笼罩，神秘而秀美，眼前一处一景，数不清的对节白蜡景观大树与其它名贵树种交相辉映、浑然天成，一条条绿径，一道道树廊，一泓碧波荡漾的池水，犹如一副优美的田园山水图。在这里散步，呼吸着带有泥土芳香的空气，感受着和风习习，那种宁静、那份闲适，令人忘却一切烦恼，飘飘然不知“天上宫阙，今夕何年”。
森宝生态观光园只是桥乡对节白蜡特色小镇的一个缩影，历时三年的集镇改造和多年的美丽乡村建设，已让桥乡旧貌换新颜，今非昔比，桥乡人也在种树、培养树、美化树中形成了独特的对节白蜡文化。目前，孙桥镇以虎爪山国家森林公园为依托，发展对节白蜡原始群落生态旅游，以森宝生态观光园为核心，发展对节白蜡园林园艺观光，开发民俗民宿，农耕体验等项目，积极打造森林养生度假基地，促进生态产业发展。对节白蜡沐浴着新时代的春风，正在谱写特色小镇建设的新篇章。
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