老严名叫严国仓，今年59岁，是西宁市湟源县前沟村村民。几年前的老严并不穷，家有6亩地，种植小麦、油菜，农闲时外出务工挣点钱，日子过得知足。但2012年老伴查出心脏病，次年手术费花了6万元，花光了老严所有积蓄。2014年，老伴病情加重，去北京做心脏搭桥手术又花了7万元，老严东拼西凑才凑出医药费。手术完了，月月还要抓药，眼看账单一年比一年厚，老严一天比一天瘦。乡亲们也犯愁：“老严啥时候才能还清欠债？”
前沟村曾是个贫困村，平均海拔超3000米，村里有贫困户29户98人，其中因病因残致贫占了大多数。当地脱贫工作以激发贫困户内生动力为抓手，在2016年为贫困户增设生态公益管护岗位。老严是村里的生态公益管护员，主要负责巡山防火，修剪枯枝，清理垃圾，美化村貌。
“国家用力扶我们，自己也要努力站起来。”老严说，虽然享受基本医疗保险、大病医疗保险，但家里还是入不敷出。2016年，驻村工作队为他们办理了低保和贫困户医疗补助，家庭负担减轻了，日子也不紧巴了，“但脱贫还得靠劳动，不能躺在‘政策温床’上！”
贫困户有脱贫动力，扶贫干部也有劲儿。自2016年以来，驻村工作队积极争取项目资金，以劳动力入股方式，成立进财合作社，带动全村贫困户种植云杉，当年又为13户贫困户组建21.4亩互助苗圃，建立集体所有的300亩树莓采摘园，通过土地流转、务工、分红等方式，为贫困户增收。
如今，村民有了五彩斑斓的新“活计”，收入来源也多样化了。以老严为例，2016年他从合作社分到4亩地，驻村工作队免费提供云杉苗，自己只需种植管护，3年后可享受收益；召集村民种植和养护互助苗木，2017年光是互助苗圃分红和务工收入就超万元；从事生态公益管护，年薪超万元；每年，树莓产业园务工和分红收入超千元；2017年，在自家的6亩地上改种沙柳，2年后就可成材；承担村里100多亩苗木的田间管护，每年有1.2万元收入。这样，老严一家年收入近4万元。
“去年，家里添置了冰箱、电视柜，纸糊的天花板也换上了PVC扣板吊顶，终于脱贫了。”没等记者反应过来，老严接着说，“PVC扣板吊顶是用合成材料做成的吊顶，能防潮湿、隔热保温，高级着呢！”
老严家的生活一年比一年好，老伴也越发精神了，不过让老严开心的还不止这些，曾经困扰老严的一个“老大难”问题也被解决了。
前沟村属半浅山半脑山地区，水土流失严重，农作物不易生长。老严家背靠荒山，免不了受害。据老严回忆，以前，一遇到暴雨，山上的泥土就冲到家里，院子里常被搅成黄漠漠一片，大门也被泥土封住，“得使出耕地的劲儿才能推开”。
2017年以来，村里在驻村工作队的努力下，累计投资300多万元，绿化了村周边的超千亩荒山。老严家后面的荒山种上了树，喜悦之情溢于言表，“泥水再也没来光顾咱家了”。
“着力调整种植结构，发展绿色经济，让荒坡变绿，农村变得更美，村民也能在生态建设中实现脱贫致富。”前沟村第一书记赵雪彬介绍，去年前沟村贫困户人均纯收入近万元，比2015年增长近8000元，如期退出贫困村，村貌也焕然一新，家家门前有树，户户转角有花，村里林木绿化率超80%。
指着一棵沙柳，老严算了笔账：明年夏天，自家的6亩沙柳苗长成，纯收入有1.5万元；自己在合作社的4亩云杉，明年开春也有一批能长成，保守估计能挣2万元。这样，至少能比现在多挣3.5万元。
今年，前沟村在村头举行了首届由村民自导自演的乡村春晚，老严搀着老伴坐在最前排，跟着舞蹈节奏直摇摆。老严说，明年乡村春晚自己也要登台，“咱也要在新时代精神起来”。
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