紫金牛属主要分布于长江流域以南。其许多种是民间常用的中草药，据宋代《图经本草》记载，本属植物已有900多年的药用栽培历史。由于紫金牛属植物果实、叶片等具有较高的观赏价值，近年来对紫金牛属引种驯化方面的研究较多，并形成了一系列观赏产品。
‘紫金牛’
又名矮脚樟茶、小青、短脚三郎等。小灌木或亚灌木，近蔓生，具匍匐生根的根茎；叶片坚纸质或近革质，椭圆形至椭圆状倒卵形；亚伞形花序，花瓣粉红色或白色，广卵形；果球形，直径5毫米至6毫米，鲜红色转黑色。花期5月至6月，挂果期可至翌年5月至6月，园林花卉之一，常作为观赏地被和观叶观果盆花栽培。
‘白纹紫金牛’
为日本引进品种，常绿地被灌木，植株低矮，带有奶白色花边，适合用于寄植和阴生花园营造，在半阴通风湿润不积水的户外环境栽培比较合适，阳台盆栽皆可。
‘红凉伞’
属硃砂根的变种，又名叶下红、天青地红等。主要形态特征和硃砂根较相近，区别在于红凉伞的叶背、花梗、花萼及花瓣均带紫红色，个别植株叶两面均为紫红色。观赏效果比朱砂根好，是极理想的盆栽观花、观叶、观果野生花卉。
‘金边伞’
来源于红凉伞实生苗变异，为浙江省杭州市园林绿化股份有限公司研发的新品种，市场上还未有销售。灌木，叶片革质或坚纸质，椭圆形、椭圆状披针形至倒披针形，边缘具明显褶皱波状或波齿状，边缘具橘黄色条纹，冬天条纹由橘黄色转为粉色。伞形花序或聚伞花序，花梗紫红色，花瓣白色，略带紫红色，盛开时反卷，卵形。果球形，直径6毫米至8毫米，鲜红色。花期5月至6月，果熟11月至翌年3月。其主要观赏特点是叶缘的橘黄色随气温下降逐渐转变为粉色，呈现丰富的色彩变化，以及鲜艳夺目的鲜红色果实，具有极高的观赏价值。
‘硃砂根’
又名大罗伞、石青子、凉伞遮金珠等，属紫金牛属植物中分布最广的种类。生于海拔90米至2400米疏、密林下，阴湿的灌丛中。灌木，叶椭圆形至倒披针形；聚伞花序，花瓣白色，微带粉红色，盛开时反卷；浆果球形，直径6毫米至8毫米，鲜红色、光滑。花期5月至6月，果熟期10月至翌年6月。
硃砂根的红果期6个月以上，且株型优美，四季常青，红果艳丽，圆滑晶莹，与绿叶形成强烈对比，鲜艳夺目，火红果实给人以温馨、热情的美感，增添了喜庆、富贵的气氛，观赏性极强，是优良的观果观叶花卉。
点植
青山湖花园中心的岩石园，紫金牛属植物点缀于山石之间，色彩丰富，野趣盎然。
地被
紫金牛作为耐阴小灌木，植株矮小，覆盖率高，无需专人打理，养护便捷，是疏、密林下作为覆盖土壤的优良地被。到了挂果期，硕果累累，景观效果极佳。
青山湖花园中心的室外展园中，以常绿的紫金牛作为地被，到了挂果期，隐约可见的点点红果，打破了冬日里的寂寥。
小盆栽
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