草原是我国面积最大的陆地生态系统,是重要的水源涵养区、生物基因库和储碳库。我国草原涵养水源能力是农田的40-100倍,是森林的0.5-3倍,拥有1.7万余种动植物,草地总碳储量约占全球草地碳储量的8%。草原也是重要的生产资料,我国268个牧区和半牧区县中,很多贫困县牧民90%的收入来自草原。
党的十八大以来,我国不断加强草原保护管理,积极推进草原生态保护修复。2018年,全国天然草原鲜草总产量11亿吨,已连续8年保持在10亿吨以上。全国重点天然草原牲畜超载率为10.2%,比2011年下降17.8个百分点。草原承包经营面积43亿亩,占草原总面积的73%。2013-2018年,中央累计安排草原生态建设项目投资400多亿元,目前已形成以退牧还草、退耕还林还草、京津风沙源治理、石漠化治理等为主体,草原防火防灾、监测预警、草种基地建设等为支撑的草原工程体系,有力促进了草原生态保护修复。与非工程区相比,工程区草原植被盖度平均高10个百分点以上,鲜草年产量高50%以上。