豆科
翅荚木
落叶大乔木,高20-3-米,胸径可达1米;树皮灰白带褐色;树冠伞形,枝条开展。奇数状复叶,互生,长圆状披针形,长5-9厘米,宽2-3厘米,先端急尖或渐尖,基部圆形,下面密生红色平贴短柔毛;小叶柄长2-3毫米。花排列成疏松的顶生聚伞状圆锥花序;花梗和总花梗有黄棕色柔毛;花红色,近辐射对称,长约14毫米;萼片5几相等;花瓣比萼片稍长,最上面的1枚花瓣略宽于其它花瓣;雄蕊5其中4枚能育,花丝疏生柔毛;子房边缘疏生柔毛,具子房柄,3-8枚胚珠。荚果褐色,不开裂,长圆形或长圆状椭圆形,长可达15厘米,宽约3厘米,果皮膜质;种子扁圆形,平滑而有光泽,棕黑色。
主要分布于广西西部左、右江两岸的石灰石地区,也散生于云南东南部屏边、河口,贵州西南部兴义、册亨,湖南南部绥宁、通道、道县、江永、江华,广东北部乐昌等地;垂直分布于第拔120-800米。
分布区年平均温17°-23℃,极端最低温-4.9℃,年降水量约1500毫米。土壤为棕色石灰岩土,pH值6.0-7.5,酸性红壤和赤红壤上也能生长。任木能耐一定水湿,高15厘米的幼苗被洪水淹没一昼夜,仍未死亡;也能耐一定的干旱,石灰岩石山中、下部的坡积土、碎石坡以至石缝中,根系能向四方伸长,能适应干旱的生境。任木大多零星间杂于北热带石灰岩季节性雨林中,亚热带石灰岩常绿落叶阔叶混交林中也有。为强阳性树种,萌芽力强,归森林遭破坏后,能成为大片灌丛的优势成分,若干砍伐,可以发展成林。根系发达,侧根多,1年生苗的根可深入土中达60厘米。侧根根幅约51厘米。生长迅速,广西西部平果的阔叶混交林中,16年生的树高18.4米,胸径19.9厘米。种植在广西桂林雁山的17年生植株,树高17米,最大的胸径达43厘米。花期4-5月,果期10月。
用种子繁殖。选择壮健母树,于10月采种,净种后即可播种;亦可贮藏至次年春天收获。收获前用80-90℃热不浸种,软化种皮,促使种子发芽。出土后不宜遮荫。出圃造林宜选用1年生壮苗,季节以立春前后苗木荫芽前为好。
稀有种。任木为单种属植物。因花冠的最上面1枚花瓣位于最外方,而和蝶形花亚科各属相似,但花冠不为蝶形,应隶属于苏木亚科。基于其特殊的花被卷迭方式,任木属对研究苏木亚科和蝶形花科之间的演化关系,具有较重要的科研价值。任木为速生树种,木材材质轻而细致,易加工,适作家具和建筑用材,并可作为紫胶虫寄主,值得维护和发展。