武汉大学植物学博士、湖北秀湖植物园园长肖克炎通过近10年的野外调查，基本掌握了中国野生睡莲的种类、地理分布及生存现状等第一手资料。他在调查中发现，一些野生睡莲群因栖息地被征用、建房、修路、养鱼等而消失。
肖克炎举例说，西藏林芝地区八一镇的一个沼泽地，2006年还有很多野生睡莲，而到2015年就因推平建房而荡然无存；海南省海口羊山地区因特殊的生态环境，成为海口重要的水源涵养地和绿色屏障，但这里的野生睡莲也因建高尔夫球场而消失。“这种情况非常常见，案例非常多。”他说。
此外，水葫芦竞争、福寿螺啃食等外来种入侵、群落竞争等干扰，对我国野生睡莲的伤害也令人担忧。目前，延药睡莲、柔毛齿叶红睡莲、雪白睡莲的珍稀濒危等级已达极危（CR）、濒危(EN)和易危(VN)。因此，除及时规范保护区采取就地保护外，抢救性迁地保护野生睡莲也十分必要。
肖克炎分析了地理、气候和人类干扰等对野生睡莲的影响，呼吁将所有睡莲属野生种纳入国家保护名录，建议将最珍稀、濒临灭绝的延药睡莲列为国家一级保护植物。同时，在湖北梁子湖、海南万宁等关键栖息地建立野生睡莲保护区。
“保护工作首先要加强原生境保护，要迁地保护、引种驯化和开发利用相结合。只有在保护中开发，在开发中保护，才能给子孙后代留下可持续利用的睡莲资源。”他强调说。
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